Le poids de l'abondance : ce que l'Occident appelle la pauvreté, nous l'appelons la paix
L'article oppose la vie d'un cultivateur sénégalais, riche en liens sociaux et en liberté, à celle d'un cadre américain, isolé et aliéné par son travail. Il suggère que la vraie richesse réside dans les relations humaines et la maîtrise de son temps, et non dans la seule abondance matérielle.
Deux hommes se lèvent sous le même soleil. L'un ne possède presque rien. L'autre possède presque tout. Un seul d'entre eux est riche.
Sénégal — Le Village
Ousmane n'a pas besoin de réveil. C'est le village qui le réveille — la percussion grave d'un pilon contre un mortier en bois, le chant du coq qui lui répond, le premier appel à la prière qui se dissout dans l'air frais sentant encore la terre et le feu de la veille. Il se lève de sa natte en un seul mouvement sans hâte, comme se lève un homme qui n'a pas à se trouver à un endroit précis à un nombre précis de minutes, et qui n'a nulle part où aller qui ne lui appartienne déjà.
Le chemin jusqu'au puits prend douze minutes. Il le sait parce qu'il l'a parcouru dix mille fois, et pourtant il ne compte pas. Ce matin-là, il croise Modou, le fils aîné du tisserand, qui porte de l'eau à l'aide d'un joug et rit de quelque chose que sa femme a dit à l'aube. Il salue les trois sœurs qui ramassent du bois depuis avant le lever du soleil, déjà en train de se disputer joyeusement pour savoir qui cuisinera et qui refusera de le faire. Il salue le vieil homme Babacar, qui s'assoit chaque matin sur la même pierre pour regarder la lumière changer sur le champ de mil, et qui n'offre rien de plus qu'un signe de tête contenant, d'une façon ou d'une autre, une philosophie entière.
Si la mesure de la richesse n’est pas l’argent mais le temps et les liens, que sacrifions-nous vraiment en poursuivant le modèle occidental de prospérité ?