Les racines coloniales du surendettement africain
Selon Marie-Yemta Moussanang, les dettes coloniales contractées par les puissances européennes furent transférées aux États africains à l'indépendance, aggravées par des régimes autoritaires et des plans d'ajustement structurel. Elle soutient que l'Afrique n'est pas pauvre parce qu'elle est endettée, mais endettée à cause de ce passif colonial illégitime.
La Banque mondiale prêtait à la Belgique pour exploiter le Congo. Quand le Congo est devenu indépendant, c'est le Congo qui a remboursé. Décryptage d'un mécanisme dont les conséquence se font encore sentir aujourd'hui sur le continent.
L'Afrique est endettée parce qu'elle est pauvre. C'est le postulat implicite que partagent encore beaucoup d'observateurs. Marie-Yemta Moussanang, chercheuse et productrice spécialiste des questions africaines contemporaines, réalisatrice du podcast Afrotopiques, renverse radicalement cette lecture dans un décryptage diffusé sur la chaîne YouTube Histoires Crépues. Sa thèse : les pays africains ne sont pas endettés parce qu'ils sont pauvres. Ils sont pauvres, en partie, parce qu'ils ont hérité à l'indépendance des dettes contractées par leurs colonisateurs.
Le point de départ de cette démonstration est historique. À partir de la Conférence de Berlin de 1884-1885, qui consacre le principe d'occupation effective, les puissances européennes se lancent dans une course effrénée à la colonisation du continent africain. Pour financer leurs expéditions militaires, leurs administrations et leurs infrastructures d'extraction, elles empruntent, notamment auprès de la Banque mondiale, créée en 1944 à l'issue des accords de Bretton Woods.
Selon cette analyse, la dette africaine est un héritage colonial transféré aux États indépendants. Comment les pays africains et leurs diasporas peuvent-ils aujourd'hui exiger une réévaluation de cette dette historique face aux institutions financières internationales ?